Baskerland, historiske landområder bebodd av baskere. Tradisjonelt regnes syv provinser innerst i Biscayabukta og på begge sider av Pyreneene, delt av grensen mellom Spania og Frankrike. Baskerland omfatter tre provinser i Frankrike og fire i Spania, i alt 683 kommuner.
Baskerland er en region full av kulinariske nytelser, kystbyer, historiske perler og spennende landskap som venter på å bli oppdaget av fire alperoser.
Solrike dager og kvelder, matmekka fullt av gode smaker, eldre og moderne arkitektur, bølgende, grønne åser og kyststier med pilegrimsruter gjør ferien i Baskerland til en minnerik opplevelse.
Ett av de mest populære reisemålene i Spanias Baskerland er den gamle kystbyen San Sebastián, og det blir hjemmet vårt den siste uka i april. Vi vandrer både tidlig og sent på promenaden langs den vakre stranda Playa de La Concha, og ser på folkelivet på Plaza de la Constitución i hjertet av gamlebyen. Der ble det tidligere arrangert tyrefektinger, men vi drikker kald hvitvin på plassens ene av flere uterestauranter. Ser vi opp mot bygningene som omgir Plaza de la Constitución, ser vi tallene fra tida da balkongene ble brukt som sitteplasser for publikum.
San Sebastian Byen var kjent som den mest fasjonable sommerstedet i Spania på begynnelsen av 1900-tallet. San Sebastian er også kjent som én av Spanias fremste matbyer, og den «levende» gamlebyen byr på utallige barer som bugner av smakfulle pintxos, baskernes svar på tapas.
San Sebastian er også byen med nestmest Michelin-restauranter i verden å skilte med!
I og rundt San Sebastian finner vi fire strender, og den 1,5 kilometer lange stranda La Concha, som betyr skjell, sies å være én av verdens vakreste bystrender på grunn av sin flotte strandpromenade, sin hvite finkornete sand og sin idylliske beliggenhet i ei bred bukt.
Vi vandrer opp Monte Urgull, hvor vi får en fantastisk utsikt over San Sebastian, og leder oss også til borgen Castillo de La Mota, som har en 12 meter høy Kristus-statue.
Pilegrimsturer Vi forlater San Sebastian og beveger oss bratt oppover og inn i naturens grønne verden full av ro, blomsterprakt og fuglekvitter. Vi følger symbolet i form av et skjell, og røde og hvitmalte merker på trestammene, som betyr at vi vandrer på El Camino de Santiago.
Etter noen timer går vi bratt ned til Pasaia, som er et innløp med en fiskelandsby på hver side. Her er også kanskje Spanias minste ferje.
Vår andre pilegrimstur begynner med taubanetur, før vi vandrer i timevis i rolige omgivelser med blant annet utsikt til åker, eng og vakkert kystlandskap.
Bilbao
Vi busser innover i landet for å se og rusle rundt i Bilbao, en tidligere industriby som nå er full av kulturelle attraksjoner. Byens forvandling startet med byggingen av Guggenheim-Museum, et storslagent kunstgalleri dekket av skimrende titan. Frank Gehry er mannen bak museet.
Bygget ser imponerende stort ut fra broa over elva Nervión, men er ganske nøytralt og kamuflert sett fra bysida, revolusjonerte ingeniørverden, da det sto ferdig i 1997. Mange betrakter det fortsatt som det fremste ikonet i verden når det gjelder moderne byggverk.
Bilbao er selve hjertet av Baskerland. Byen er både livlig og relativt rolig i enkelte områder. Bilbao har et tidløst t-banesystem designet av Sir Norman Foster, et samfunnshus designet av Phillipe Strack og flere andre flotte bygg.
Et annet sted av byen er Casco Viejo, gamlebyen. Her er det sjarmerende gater, et gammelt marked og en rekke unike butikker. I hjertet av gamlebyen ligger også Bilbaos sju originale gater, Las Siete Calles, fra 1400-tallet.
Baskerland hører til de tettest befolkede deler av Spania. Tettheten er størst langs kysten, spesielt omkring Bilbao og Río Nervión. Álava er til sammenlikning relativt tynt befolket. Regionen er etter spansk målestokk høyt urbanisert. Største byer er Bilbao (baskisk Bilbo), hovedstaden Vitoria (baskisk Gasteiz) og San Sebastian (baskisk Donostia). Baskerland har om lag tre millioner innbyggere.